Почему православный русский крест - обязательно восьмиконечный?
Прежде всего, совсем не обязательно: восьмиконечный крест - лишь одна из обычных его форм. Присмотритесь: многие священники носят на груди не восьмиконечный, а четырехконечный крест.
Форма креста - вопрос не догматический, а исторический и эстетический: истолкования и объяснения могут быть довольно разнообразными. Верхняя перекладина креста воспринимается как надпись, сделанная по указанию Пилата над головой Спасителя, нижняя - как опора для Его ног (чему есть археологические подтверждения). Почему она скошена? - На некоторых иконах Распятия вы увидите нижнюю опору, выступающую вперед, так что в плоском изображении креста она становится скошенной. Другое объяснение - отзвук древних споров об истинности или видимости страданий Христа: наклон символизирует мучительную агонию, в которой Он был перед смертью.